Conheça o mais novo “Planeta X” do sistema solar

Você está vendo aquele pontinho branco se movendo ali do lado direto da imagem acima? Esse é o mais novo “planeta mais distante” do nosso sistema solar. Orbitando entre 12 e 70 bilhões de quilômetros, o 2012 VP113 – nome provisório até que os cientistas tenham mais informações sobre ele – está junto com Sedna e outros planetas anões na Nuvem de Oort.

A descoberta foi feita por Scott Sheppard e Chadwick Trujillo, do Observatório Gemini. Além do 2012 VP113, o trabalho desses cientistas também indica a possível presença de um enorme planeta, talvez com 10 vezes o tamanho da Terra, que estaria influenciando a órbita do recém-descoberto planeta anão.

Entenda melhor o Planeta X

O nosso sistema solar é dividido em três partes: os planetas rochosos, como a Terra, que estão perto do sol; os planetas gigantes de gás, que estão mais longe do sol; e os objetos congelados do cinturão de Kuiper, que se encontram muito além da órbita de Netuno.

Ainda mais além desses objetos está Sedna – que, até então, era considerado “a borda” do sistema solar. O recém-descoberto 2012 VP113 “roubou” esse posto. Segundo as observações de Sheppard e Trujillo, a órbita desse planeta está ainda além, o que é uma descoberta extraordinária.

Para Linda Elkins-Tanton, diretora do Departamento de Magnetismo Terrestre da Instituição Carnegie para Ciência (EUA), essa observação “redefine a nossa compreensão do sistema solar”.

Este é um diagrama de órbita do sistema solar exterior.
O sol e os planetas rochosos estão no centro. As órbitas dos
quatro planetas gigantes (Júpiter, Saturno, Urano e Netuno)
são mostradas pelos círculos roxos. O Cinturão de Kuiper,
incluindo Plutão, é mostrado pelo pontilhado verde que
fica em volta das órbitas dos planetas gigantes. A órbita de
Sedna está representada em laranja e órbita do
2012 VP113 em vermelho

Equipamento

Os pesquisadores Sheppard e Trujillo usaram a nova câmera Dark Energy (DECAM) no telescópio de 4 metros NOAO, localizado no Chile, para ver o planeta.

DECAM tem campo de visão maior do que qualquer telescópio de 4 metros ou mais, dando-lhe uma capacidade incrível e única de vasculhar grandes áreas do céu a procura de objetos pequenos, como o 2012 VP113.

Para saber mais detalhes sobre a superfície e outras propriedades do planeta, a equipe utilizou o Magellan, telescópio de 6,5 metros do Observatório Las Campanas de Carnegie, em Washington (Estados Unidos).

No que essa descoberta implica

“Alguns desses objetos da Nuvem de Oort podem rivalizar com o tamanho de Marte ou mesmo da Terra. Isso ocorre porque muitos dos objetos na Nuvem de Oort estão tão distantes que mesmo os muito grandes seriam muito fracos para serem detectados com a tecnologia atual”, diz Sheppard. O que significa que não podemos ter uma noção exata de qual é o verdadeiro tamanho desses corpos.

A descoberta também pode render esclarecimentos sobre a Nuvem de Oort, pois existem três teorias concorrentes sobre como ela se formou. Então, à medida que mais objetos forem encontrados, será mais fácil de afinar as hipóteses e dizer qual provavelmente é a mais precisa.

Fonte: Science Daily

Comentários

Postagens mais visitadas deste blog

Discovery e sua última missão

A nave Dicovery chegou ao seu destino na sua última viagem ao espaço A nave Dicovery chegou ao seu destino na sua última viagem ao espaço. Por volta de 12h46min de ontem, no horário de Brasília, os astronautas Steve Bowen e Alvin Drew completaram uma das várias atividades previstas para a primeira de duas caminhadas pelo espaço da atual missão. Os astronautas instalaram uma extensão para cabo de alimentação que fazem parte da Estação Espacial Internacional. Essa instalação servirá para fornecer energia a Estação Espacial Internacional, a estação fica a 350 km da Terra. Drew é 200º homem a realizar uma caminhada espacial, já seu companheiro de missão caminha pela sexta vez pelo espaço. A caminhada denominada STS-133, que teve seu início por volta de 12h46min de ontem pelo horário de Brasília, teve duração aproximadamente de seis horas e meia, caminhada essa então que serviu para transferir um módulo com uma peça de bombeamento a plataforma de armazenamento externo. ...

Leia mais

Novo telescópio da NASA estuda atmosfera do Sol

A NASA, agência espacial americana, divulgou as primeiras imagens do Sol feitas pelo telescópio IRIS (Interface Region Imaging Spectrograph, espectrógrafo de imagem de interface, em tradução livre), que orbita a Terra desde 27 de junho. O equipamento vai observar o Sol de maneira mais detalhada, principalmente a cromosfera, porção mais baixa da atmosfera da estrela, uma região ainda pouco conhecida pelos cientistas. As primeiras imagens do IRIS mostram estruturas finas, com aparência fibrosa, que nunca haviam sido vistas antes. Segundo os pesquisadores, elas revelam a existência de grandes contrastes de densidade e temperatura na região. O estudo da cromosfera, camada da atmosfera solar mais próxima de sua superfície, é importante para que seja possível entender o fluxo de energia dessa região para a corona, porção superior da atmosfera e com maior temperatura — ela é quase cem vezes mais quente do que a própria superfície do Sol, ultrapassando um milhão na escava Kelvin. ...

Leia mais

Cometa explorado pela sonda Rosetta contém ingredientes da vida

No dia 27 de maio foi confirmado pelo espectômetro de massa da sonda Rosetta, a presença de substâncias relacionadas à origem da vida na cauda do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko: o aminoácido glicina, o elemento fósforo, além de metilamina, etilamina, sulfeto de hidrogênio e cianeto de hidrogênio. Tratam-se de ingredientes considerados cruciais para a origem da vida na Terra que foram encontrados pela espaçonave da Agência Espacial Europeia que tem explorado o cometa por quase dois anos - entre 2014 e 2015, por meio de módulo Philae, dotado de instrumentos científicos. Eles incluem o aminoácido glicina, que é comumente encontrado em proteínas, e fósforo, um componente-chave do DNA e membranas celulares. Os cientistas há muito debatem a possibilidade de que a água e as moléculas orgânicas foram trazidas pelos asteróides e cometas quando a Terra era jovem e depois esfriou após sua formação, fornecendo alguns dos principais blocos de construção para o surgimento da vida. Enquanto...

Leia mais

Brilho misterioso é fotografado no planeta Ceres

Uma imagem tirada pela sonda Dawn, da agência espacial norte-americana NASA, encontrou dois pontos brilhantes no planeta anão Ceres. Ceres encontra-se em um cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter. A área brilhosa foi vista anteriormente em 2004, em uma imagem obtida pelo Telescópio Espacial Hubble. Porém, novas fotografias mostram que há, na verdade, dois pontos luminosos, e os cientistas não sabem o que os está causando. “Os pontos podem ter origem vulcânica, mas vamos ter de esperar por uma [imagem de] melhor resolução antes de podermos fazer essas interpretações geológicas”, disse Chris Russell, principal pesquisador da missão Dawn baseado na Universidade da Califórnia, em Los Angeles (EUA). A imagem mais recente foi feita em 19 de fevereiro de uma distância de cerca de 46 mil quilômetros. Dawn deve entrar em órbita em torno de Ceres em breve, o que promete imagens ainda mais nítidas das manchas misteriosas. “O ponto mais brilhante continua a ser demasiado p...

Leia mais

Telescópio Kepler confirmou 715 exo-planetas

Novo método permitiu verificar a existência de centenas de novos mundos. Quatro são um pouco maiores do que a Terra e poderão ter água líquida na superfície. Uma equipa de cientistas confirmou a existência de mais 715 exo-planetas, fazendo subir para 1700 o número de mundos descobertos fora do nosso sistema solar, revelaram astrónomos numa conferência de imprensa da NASA. Entre os novos planetas, estão quatro mundos que têm menos de 2,5 vezes o tamanho da Terra e giram à volta da sua estrela na região onde pode haver água líquida na superfície destes exo-planetas. Pensa-se que a água líquida é fundamental para o aparecimento e a existência de vida. Esta descoberta foi feita graças ao telescópio espacial Kepler, da NASA, desenhado para caçar exo-planetas. O Kepler foi lançado em 2009 e deixou de ser capaz de realizar esta tarefa em 2013 depois de surgir um problema nos instrumentos. Durante os quatro anos que funcionou correctamente, a máquina observou 160.000 estrelas-al...

Leia mais

Sonda Juno ingressa na órbita de Júpiter

Após quase cinco anos viajando pelo Sistema Solar, a sonda espacial Juno, da NASA, ingressou na órbita de Júpiter no dia 5 de julho de 2016. A manobra para que o veículo fosse atraído pela gravidade do maior planeta do nosso Sistema Solar demorou em torno de 35 minutos. A missão Juno custou U$ 1,1 bilhão e tem como objetivo explorar a origem e evolução de Júpiter para buscar mais informações sobre a formação de outros planetas. Júpiter é 11 vezes maior do que a Terra e tem 300 vezes a massa de nosso planeta. O planeta precisa de 12 anos terrestres para completar uma volta em torno do Sol. Um dia em Júpiter é equivalente a apenas dez horas na Terra. Juno é a segunda sonda a entrar na órbita de Júpiter. A Galileo passou oito anos pesquisando o planeta e suas luas. Galileo, porém, não possuía as ferramentas de Juno para pesquisar o que ocorre sob as nuvens do planeta. Imagem: NASA/EPA

Leia mais

Espaço Planeta

Pesquisar este blog